Existuje několik způsobů, jak lze využít chemické reakce k výrobě elektrické energie. Jedním z nejběžnějších a dobře známých příkladů je použití palivových článků, zejména vodíkových palivových článků. Zde je popis, jak funguje výroba elektrické energie pomocí vodíkových palivových článků:
- Elektrolytická výroba vodíku: V prvním kroku je vyráběn vodík (H2) pomocí elektrolýzy vody (H2O). Elektrolýza je chemický proces, při kterém se voda rozkládá na vodík a kyslík za použití elektrického proudu. Výsledkem tohoto procesu je vodík, který může být uložen pro pozdější použití.
- Palivový článek: Vodík z elektrolýzy je následně použit v palivovém článku, kde dochází ke spojení vodíku s kyslíkem z atmosféry (O2) za vzniku vody a uvolnění elektrické energie. Tato reakce probíhá v tzv. palivovém článku.
- Elektrická energie: Během reakce v palivovém článku jsou uvolňovány elektrony, které vytvářejí elektrický proud. Tento proud může být použit k napájení elektrických zařízení, jako jsou osvětlení, elektromotory a elektronika.
- Produkty reakce: Jediným produktem reakce v palivovém článku je voda (H2O), což znamená, že proces je čistý a nevytváří emise škodlivých látek.
Je třeba poznamenat, že využití vodíkových palivových článků má své výzvy, jako jsou náklady na výrobu a skladování vodíku a potřeba zlepšit účinnost samotných článků. Nicméně tato technologie má potenciál být ekologicky šetrným způsobem výroby elektrické energie, pokud je vodík vyráběn z obnovitelných zdrojů energie, jako je sluneční nebo větrná energie.